Senate President Sherwin Gatchalian has called on the Department of Energy (DOE) and Energy Regulatory Commission (ERC) to impose heavy penalties on power companies that fail to perform or abuse the market amid brownouts and high electricity rates in the Visayas and Mindanao.
“Bukod sa brownout alerts, napakataas pa ng presyo ng kuryente sa Visayas at Mindanao. Hindi natin pwedeng palampasin ito, kailangan ng DOE ng kongkretong solusyon,” Gatchalian said during a hearing on a proposed measure to amend the Oil Deregulation Law.
The senator urged the DOE and ERC to work together and penalize erring power generators.
“Kung hindi nagpe-perform o nag-aabuso ang mga power generation players, kailangang patawan ng mabigat na penalty. Ang DOE bilang policymaker at ang ERC bilang regulator ay kailangang magtulungan. Sawang-sawa na ang taumbayan sa mataas na singil at brownout. Kaya patuloy naming kukulitin at babantayan ang DOE at ERC hangga’t hindi nareresolba ang krisis na ito,” he said.
Gatchalian also called for regular audits of fuel pass-through charges amid tensions in the Middle East, warning against companies taking advantage of volatile global oil prices.
“Nakita natin na ang gobyerno naging inutil pagdating sa monitoring ng presyo at maging sa paglalagay ng tamang presyo na binabayaran ng ating mga consumers. Sa ganitong abnormal situation o krisis, hindi pwedeng manatiling inutil ang gobyerno. Dapat may kapangyarihan ang pamahalaan na protektahan ang mamamayan. Kung ang consumers natin ay naaabuso dahil abnormal ang sitwasyon, sa gobyerno lang sila tatakbo,” he added.IMT
